enjabonarse y fregar las manos genera una fricción que ayuda a levantar la suciedad, la grasa y los microbios de la piel. Hay microbios en todas las superficies de la mano, a menudo en concentraciones altas debajo de las uñas, de modo que debe fregarse toda la mano.
Es difícil determinar la cantidad óptima de tiempo para lavarse las manos, ya que se ha realizado pocos estudios sobre el impacto del tiempo del lavado de las manos. Sin embargo, es probable que la cantidad de tiempo óptima para lavarse las manos dependa de muchos factores, incluidos el tipo y la cantidad de suciedad en las manos, y el entorno de la persona que se lava las manos. Por ejemplo, es probable que los cirujanos entren en contacto con microbios que provocan enfermedades y corran el riesgo de propagar infecciones graves a pacientes vulnerables, de modo que es posible que necesiten lavarse las manos durante más tiempo que una mujer antes de preparar su propio almuerzo en casa.
Los microbios pueden transferiste más fácilmente con las manos mojadas, por lo tanto, las manos deben secarse después del lavado. los estudios no están muy claros sobre la mejor forma de secarse las manos, sin embargo, se indica que lo mejor es usar una toalla limpia o dejar que se sequen al aire.